POLYOMMATUS ABDON: NUEVAS IMÁGENES DE SUS ESTADIOS PREIMAGINALES. SU INCONTESTABLE RANGO ESPECÍFICO.

Del licénido Polyommatus abdon ya habíamos hablado en detalle en anterior entrada, sobre todo de los aspectos morfológicos del huevo, larva y pupa, a raíz de la publicación de varios trabajos al respecto, que apuntan sin lugar a dudas que este taxón es una especie en toda regla. En publicaciones recientes "de referencia" como es Fauna Ibérica (2013),  "biblia" de datos bibliográficos, poco se habla del asunto y por supuesto sin referenciar los datos publicados. Sólo mencionan este taxón parafraseando lo que en  la guía de bolsillo de Tolman & Lewington  (2002) hipotéticamente se argumenta :" P. abdon descrita por Aistleitner y Aistleitner (1994) con ejemplares de las provincias de Albacete, Jaén y Granada, es defendida por algunos autores como especie independiente. El habitus del adulto encaja dentro del rango de variación  de P. icarus y P. celina y su área de distribución parecería corresponder a la segunda de las dos especies, salvo tal vez por el rango altitudinal; a la espera de evidencias más sólidas a favor o en contra de su separación específica, consideramos este nombre como sinónimo de P. icarus". Es curioso que  a P. abdon ni siquiera, como solución de compromiso, se la haya posicionado a nivel de subespecie "P. icarus abdon". Parece que esta mariposa, única en nuestro país,  endemismo se llama, no se le dé crédito como se merece y, si así fuera, pasaría al "saco" de las especies a proteger junto P. violetae, P. golgus, etc, etc. " Polyommatus abdon parece ser que es uno de esos raros casos de "estigma científico".

Esta temporada he realizado nuevas fotografías de alta resolución (de apilado) de Polyommatus icarus (material de Asturias) y Polyommatus abdon (Sierra de Alcaraz) de las larvas, huevos y pupas, donde se aprecian con absoluta claridad las diferencias morfológicas. A continuación expongo algunas de las fotografías que acompañarán a un nuevo artículo de morfología comparada sobre las tres especies de Polyommatus (icarus, celina y abdon), invitandoos a que "objetivamente" toméis vuestras propias conclusiones.

Más claro...el agua. La morfología (silueta) de las orugas es totalmente distinta. La de Polyommatus abdon es muy parecida a la de otros licénidos como Polyommatus escheri o Polyommatus amanda. La de Polyommatus icarus es mucho más alargada. La disposición y forma de las sedas son distintas. Aquí no cabe hablar en absoluto de variación individual como tanto se habla de Polyommatus icarus .

Foto realizada con mi querido objetivo Mitutoyo 20 x . Aquí se muestra el espiráculo del 6º segmento abdominal de cada especie. Cada una está hecha a la misma escala. No hay error posible. De hecho obsérvese que las cúpulas perforadas  tienen el mismo tamaño. LOS ESPIRÁCULOS SON TOTALMENTE DIFERENTES Y SOBRE TODO SU TAMAÑO

Detalle de la glándula de Newcomer de las orugas adultas. Las sedas hidroides también son diferentes tanto en tamaño como en forma. Hay que recordar que la disposición y morfología de los órganos mirmecófilos en licénidos son objeto de estudios filogenéticos, incluso por los detractores de P. abdon.

Detalle del costado de  orugas recién nacidas. En cada especie de lepidóptero las orugas neonatas poseen sedas primarias. Su tamaño, forma y disposición son igualmente significativos en estudios filogenéticos. En el caso que nos ocupa, vemos en primer lugar que  la coloración de las orugas es  diferente. En P. abdon es amarillenta y en P. icarus es amarillo verdosa muy pálida...pero eso es lo de menos. He señalado un grupo de sedas que su tamaño es bien distinto. ¿Variación individual?...ja, ja y ja..

Detalle del costado de las pupas. Los espiráculos  son diferentes y el número   órganos mirmecófilos alrededor de los mismos son distintos. Las sedas en P. icarus son más gruesas.  El aparato estridulador es distinto. Nada más que observar el reborde intersegmental . Este aspecto igualmente lo abordaré en el trabajo acompañado con fotografía aún con más detalle que en el recién publicado artículo de L. roboris. 

POLYOMMATUS ABDON, endemismo de las Sierras Béticas. Reflexiones sobre su controvertido status taxonómico

Polyommatus icarus, Polyommatus celina y.....el licénido Polyommatus abdon ¿la conocéis?. El taxón Polyommatus abdon fue descrito por los entomólogos austriacos Eyjolf y Ulrich Aistleitner en 1994, con el estudio de una serie de ejemplares de lo que parecía un gran ícaro colectados en las localidades albaceteñas de Puerto de Crucetillas y de Riopar y comparados con otros colectados en enclaves montañosos pròximos como Sierra del Pozo y Segura, Sierra de Guillimona y La Sagra. A pesar de las evidencias más que manifiestas de sus descubridores para posicionar este nuevo taxón como especie nueva para la Ciencia, esto es, rasgos morfológicos distintos tanto en el  tamaño como en la escamación alar, genitalias algo distintas, biología y  ecología diferente, diversos especialistas de referencia, postularon sin fundamento y ni siquiera estudios algunos por su parte de que "Polyommatus abdon es sinonimia de Polyommatus icarus". Así en la famosa guía de bolsillo de mariposas de España y Europa de Tolman & Lewington (1997) se hace una breve referencia a Polyommatus abdon en apartado correspondiente a P. icarus, afirmando lo siguiente: “P. abdon Aistleitner & Aistleitner (1994), descrita de los montes de SE España, probablemente es coespecífica de P. icarus. Las ligeras diferencias en el cf. csup de los machos y en la genitalia estarían dentro del rango de variación de esta última especie.” Igualmente el Atlas de mariposas diurnas de la Península Ibérica e Islas Baleares (García-Barros et al, 2004), ni siquiera se hace mención de P. abdon. Por mi parte y en plena preparacion de mi libro de los licénidos españoles publiqué un trabajo sobre la biología y ecología de este licénido (Muñoz Sariot 2008),  confirmando de que Polyommatus abdon es una "bona especie" y no es sinonimia de Polyommatus icarus. Más recientemente en un trabajo filogenético sobre Polyommatus europeos ya reseñado en anterior entrada, sus autores barajaron distintas posibilidades sobre la filogenia de este licénido. Entre ellas está en que Polyommatus abdon sea de origen híbrido entre P. icarus y P. celina; que sea alguna de ellas; o también, que realmente sea una especie válida y que en el muestreo de especímenes no la incluyeron. En ningún caso se refirieron expresamente de que P. abdon es sinonimia de una u otra de las mentadas Polyommatus. A pesar de que este trabajo, que  vino a mis manos incluso antes de ser publicado y por la gentileza de mi ilustre colega Roger Vila, no me hizo rectificar ni un ápice sobre el posicionamiento taxonómico a nivel de especie de Polyommatus abdon, después hacerle exhaustivos estudios de biología y ecología comparada con las Polyommatus icarus y celina.  Veamos someramente algunos aspectos destacables:

El insecto adulto

En la siguiente fotografía se muestra detalle de la escamación alar de P. abdon y comparada con la de icarus y celina. A primera vista la escamación del anverso alar es más similar a la de P. icarus por el fino borde negro marginal. Sin embargo las tonalidades azules son distintas en cada una. En P. abdon, como refieren sus descubridores es azul platino y no violeta como en P. icarus. En vuelo Polyommatus abdon recuerda tanto en tamaño como en la tonalidad azul a Polyommatus escheri. Si se invierte la imagen con photoshop Crtr.+I se obtiene una imagen parecida a negativo y se resaltan las diferencias.

Cópula de P. abdon fotografiada en La Sagra (Granada). El reverso alar de los machos de P. abdon es  blanquecino grisáceo muy característico y diferente a icarus y celina. Como señalan sus descubridores es parecido incluso al de P. escheri que no tiene punto en celda.

Polyommatus abdon macho. La Sagra. junio de 2012.

Cópula de P. escheri. La Sagra.

Anverso de los machos P. abdon que se asemeja más a icarus que P. celina.

Macho de P. celina fotografiado en las cumbres de Sierra María, enclave montañoso relativamente próximo a La Sagra, en donde vuela P. celina de tamaño y aspecto similar al de esta foto. SE DESCARTA QUE P. ABDON SEA RAZA DE  P. CELINA.

Hembra de P. abdon fotografiada en Sierra de Alcaraz.  Mucho más difícil de diferenciar que  las de P. icarus y P. celina

P. celina hembra fotografiada en el mismo lugar de la Sierra de Alcaraz donde se tomó la anterior fotografía.  Esta forma azul, corriente en esta especie no se da en Polyommatus abdon y si se da la escamación azul se presenta ligeramente en la zona basal. Otro argumento por el que se descarta que P. abdon fuese P. celina.

CONSIDERACIONES GEOBOTÁNICAS Y CLIMÁTICAS

P. abdon es una especie muy localizada y endémica de la Sierras de Guillimona, La Sagra, del Pozo, Segura y Alcaraz, pertenecientes a las provincias de Granada, Jaén, Albacete y Murcia.  En esta última provincia se tiene constancia de que también vuela en la Sierra de Moratalla. Habita en biotopos muy concretos e incluso dentro de áreas potenciales de vuelo. En altitudes más bajas, entre los 1100 y 1400 m (piso supramediterráneo) vuela únicamente en laderas umbrosas y de características similares a altitudes mayores. En localidades como la Sagra vuela entre los 1600 m a 2300 m. aproximadamente (piso bioclimático oromediterráneo). Las comunidades vegetales que ocupan son la serie supramediterránea bética basófila de la encina rotundifolia (Berberidi hispanicae-Querceto rotundififoliae-sigmentum), y en varias localidades como en Sierra Alcaraz son con repoblaciones forestales de Pinus nigra supbs. salzmannii, P. pinaster y P. pinea como ocurre en la Sierra  de Alcaraz. A mayores altitudes P. abdon vive en laderas rocosas con vegetacion de la sabina rastrera, Erinacea anthyllis, Vella spinosa, etc.

P. celina y P. icarus por el contrario son especies de ampliamente distribuidas volando en hábitats muy diversos, incluyendo espacios antropizados. El rango altitudinal prácticamente es indiferente.

 FENOLOGÍA Y VOLTINISMO

Polyommatus abdon es estríctamente univoltino, volando entre los meses de mayo hasta principios de julio, dado su carácter montano unido a su monofagia y estrecha asociación  con variedades de Lotus corniculatus. Por el contrario P. icarus y P. celina son polivoltinas, e incluso en  localidades donde vuela P. abdon, ambas son polífagas y mayoritariamente se alimentan sobre Medicago sativa en las áreas estudiadas

ESTADIOS PREIMAGINALES

HUEVO

Cada especie de licénido tiene una morfología específica, incluso en el estadio de huevo y por tanto muy a tener en cuenta en aspectos taxonómicos. En lo referente a P. abdon, como era de esperar, la morfología del huevo se distingue frente a sus congéneres.

Huevo de P. abdon (Sierra de Alcaraz).

P. celina (Fuerteventura)

P. icarus (Veleta, Sierra Nevada)

LARVA

La larva de P. abdon varía poco en su coloración verdosa y normalmente es de tonos uniformes con una fina línea amarillenta en los costados. Su identificación precisa se estudia por la quetotaxia o examen de las cerdas de su cutícula.

En una anterior entrada aparecen fotografiadas las orugas de P. celina y P. icarus y se aprecian claras diferencias. A continuación se exponen fotografías de las tres especies y detalle de los últimos segmentos abdominales. Obsérvese las cerdas dorsales de P. icarus que se disponen notablemente hacia atrás y se aprecian claramente, lo mismo que las laterales. En P. celina y P. abdon no ocurre lo mismo.

P. abdon (La Sagra)

P. icarus (Pto. San Glorio)

P. celina (Fuerteventura)

Se aprecia que P. abdon se asemeja más a P. celina que P. icarus, por lo que se descartaría que P. abdon fuera raza o sinonimia de P. icarus.

Oruga adulta de Polyomatus abdon asistidas por dos hormigas de Lasius niger. La Sagra, Gr. mayo. 2012

P. abdon mordisqueando las flores de Lotus corniculatus. Esta especie nunca la he visto ovopositar sobre otras plantas. Ni siquiera en cautividad aceptan Medicago sativa (alfalfa) planta nutricia por excelencia de las otras dos Polyommatus.

CRISÁLIDA

En las tres especies las crisálidas son muy similares a simple vista aunque un estudio con microscópio electrónico de barrido podría aportar datos interesantes. ¡Todo se andará!

CONCLUSIONES FINALES

Polyommatus abdon es un taxón que debe considerarse a nivel específico. El concepto de especie como sabemos, tiene "muchas varas de medir" y unas deben ser completamentarias con las otras, incluyendo los modernos estudios filogenéticos recientes, que en determinados casos no podrán detectarse nuevas especies (Roger Vila com. personal). ¿ P. abdon sería híbrido de P. icarus y P. celina?. Si fuese así por qué no habría que considerarla como especie. P. abdon como hemos visto presenta rasgos biológico y ecológicos distintivos más que suficientes y como ejemplo de lo que es el concepto de especie tal y como se ha conocido desde siempre.